NHL in 7 europäischen Ländern

Die National Hockey League kommt im September mit sechs Teams in sechs europäische Länder.

Zum vierten Mal in Folge wird die NHL die Saison in Europa eröffnen mit Ligaspielen in drei bisher genutzten Städten mit je zwei Spielen in Helsinki (Carolina-Minnesota, 7./8.10.), Stockholm (Columbus-San Jose, 8./9.10.) und Prag (Boston-Phoenix, 9./10.10.).

Vor der Saisoneröffnung am 7. Oktober sind Testspiele in Belfast (Nordirland), Mannheim (Deutschland), Riga (Lettland) und St. Petersburg (Russland) geplant. Die NHL kommt damit erstmals seit 20 Jahren auf russischen Boden zurück. Damals tourten die Montréal Canadiens und die Minnesota North Stars durch die damalige Sowjetunion mit Abstechern in Riga und St. Petersburg. Erstmals überhaupt wird ein NHL-Team auf der irischen Insel Halt machen und auch das Testspiel in Mannheim wird eine Premiere für die Stadt.

Dafür steht die China-Tour der New York Islanders vor der Absage. Mark Streit und Co. hätten im Herkunftsland ihres Teambesitzers Charles Wang die Vorsaison verbringen sollen mit Spielen mit der chinesischen Nationalmannschaft. Aufgrund von Uneinigkeiten zwischen den Islanders und der Spielergewerkschaft NHLPA sind die Pläne gemäss Medienberichten aus New York abgeblasen worden.

Die NHL hat auch das diesjährige Winter Classic, das Freiluftspiel am Neujahrestag, offizialisiert. Sidney Crosbys Pittsburgh Penguins empfangen dabei auf dem Heinz Field Alexander Ovechkins Washington Capitals. Am 20. Februar ist ein weiteres Outdoor-Spiel geplant im McMahon Stadion in Calgary zwischen den Calgary Flames und den Montréal Canadiens.

Das All-Star Game findet nächstes Jahr am 30. Januar in Raleigh, der Heimat der Carolina Hurricanes, statt, die Award-Vergabe am 22. Juni erneut in Las Vegas und der NHL-Draft 2011 am 24./25. Juni in St. Paul in der Halle der Minnesota Wild. Die NHL-Playoffs dauern vom 13. April bis spätestens zum 17. Juni.